はなわがBC埼玉球団とコラボで「咲きほこれ」熱唱！　元巨人宮本和知さんのグラブも持参の野球愛

埼玉の球場で埼玉の歌を熱唱

野球日和の晴天だった。5月18日のUDトラックス上尾スタジアム（埼玉県上尾市）周辺では、AGETAKEと称して40店舗もの飲食店や物産店が出店しており、お祭りムードで賑わった。集まった人々は思いおもいに買い物をし、入場無料の球場内でひとときを過ごす。

それに加えてルートインBCリーグ公式戦に駆け付けた多くのファンが、熱量高く試合を待ち受けていた。

「埼玉県のうた」を歌う際には「怒らないでくださいたま！」と笑わせた　画像／筆者撮影

試合前に登場したはなわは、「埼玉県のうた」を歌い、さらにBgirlsのダンスをバックに「ニュー咲きほこれ埼玉」を歌う。2022年からBgirlsが応援に取り入れており、馴染んだ曲にファンはノリノリ。応援席では一緒にダンスをするファンや子どもたちの姿もあった。

ライブのあと、試合を観戦していたはなわは、5回のグラウンド整備の際に再び登場。少年野球チーム同士のベースランニング競争を、実況担当アナウンサーとともに「実況・解説」。子どもたちとともに汗をかいてイベントを楽しんだ。

はなわとアナウンサーが子どもたちのレースを実況・解説　画像／筆者撮影

「埼玉で歌うとやはり気合いが入ります」

イベント出演を終えたはなわは「埼玉で歌うときはやはり気合いが入りますね」と振り返った。

埼玉の縁が結んだコラボだ。「咲きほこれ埼玉」は2019年に公開された大ヒット映画「翔んで埼玉」の主題歌「埼玉県のうた」にカップリングされた曲だった。

2022年のシーズンからBgirlsが「埼玉」球団にちなんで取り入れ、グラウンドでのパフォーマンスの際にはファンと一緒に踊るナンバーとなっていた。

2023年11月に映画第二弾となる「翔んで埼玉～琵琶湖より愛をこめて～」が公開されると、主題歌には新しく音を作り直した「ニュー咲きほこれ埼玉」が使用された。このミュージックビデオにBgirlsが出演するなど縁は続いている。

はなわが球場へ招かれ一緒にパフォーマンスをするのは昨年に続いて2回目で、この日もコンビネーション抜群の賑やかなライブとなった。

チアアカデミーの子どもたちも一緒に「咲きほこれ埼玉」を踊って盛り上げる　画像／筆者撮影

はなわも魅了された「熱い」ファンの集まる野球

BC埼玉武蔵ヒートベアーズは、今年で創立10周年を迎える独立球団だ。昨年はリーグチャンピオン、そして独立リーグチャンピオンシップで準優勝に輝いた。元日本ハム・西武の西崎幸広監督が率いるチームのもとには、清田育宏、由規という元NPBの錚々たる指導者たちとNPBを目指す若い選手たち、そして独立でも有数の「熱い」ファンが集う。

昨年招待を受けてライブを行ったはなわにとっても、若々しいチームとファンの熱さは魅力的だった。

「熱狂的なファンというのは聞いていましたが、実際来てみて、本当に熱いファンの皆様で、声援がすごくて、僕も一瞬でファンになっちゃいました。ほんとにヒートベアーズをずっと応援している感じです」

この日のBC埼玉武蔵は序盤から失点して劣勢だったが、応援席で鳴り物を演奏し声援を送るファンの応援ボルテージは変わらなかった。

熱いファンの集うBC埼玉武蔵の試合風景　画像／筆者撮影

「まだシーズンもこれから。ここからやってくれると信じてます。このヒートベアーズからNPBにたくさんの選手を輩出して、NPBでも活躍して欲しいという気持ちを込めて応援しています。ファンの皆さんも一緒に応援しましょう！」
特に名前を出して期待を口にしたのは高卒3年目、強打の捕手・町田隼乙選手だ。ドラフト候補でもあり、今季はキャプテンも務めている。この日までに4本のホームランを放っており、長打力は魅力十分だ。

「もっともっと羽ばたいて、人生咲きほこって欲しいですね！」

夢に向かって直向きに打ち込む選手に向けて、はなわらしいエールも送られた

「キャッチボールだけでもやりたくて」宮本さんのグラブを持参

この日はマイグラブも持参。「GIANTS　21　宮本」という文字の入ったグラブは、元巨人の宮本和知からもらったものだ。自身が草野球チームを持つはなわだが、「なかなか野球をやれるチャンスがないので、キャッチボールだけでもやりたくて」とグラブを持参した。試合前のちょっとした時間に、青木玲磨コーチ補佐兼外野手とボールを投げ合ったはなわは嬉しそうで、そのボールを控室にも持ってきていた。

宮本さんのグラブを手に左腕を振るうはなわ　画像／筆者撮影

「軟式野球チームなので、硬式は触る機会がないんです。最高です」
その感触は格別だったようだ。

「埼玉県のうた」は埼玉あるあるを歌った「ディスり」ソングだが、そんな歌をともに歌って笑ってくれる。「懐の深さ」「寛大な心」が埼玉の素晴らしさ、とはなわは讃える。
「どこか余裕があるというんでしょうか。そういうところが好きですね」
初夏の眩しい青空の下、埼玉愛と野球愛に溢れたはなわの一日だった。